El ajo es la estrella indiscutible en el mundo de las plantas comestibles. Puede transformar cualquier platillo salado y hacerlo más sabroso. Seguro has escuchado hablar de festivales dedicados a esta maravillosa planta, o quizás has hojeado libros de cocina que alaban sus virtudes.
Si eres un entusiasta del ajo, es probable que hayas experimentado con él en la cocina más de una vez. Y aunque puedes encontrarlo fácilmente en cualquier tienda, cultivar tu propio ajo hidropónico puede ser divertido, gratificante y bastante sencillo.
Si eres de los que no se cansa de este delicioso alimento, aquí te contaremos todo sobre cómo plantar, cultivar, mantener y cosechar tus propias hojas verdes de ajo.
Seleccionando la variedad adecuada de ajo
Existen muchas variedades de ajo para elegir, y se dividen principalmente en dos tipos: los de cuello duro, que tienen un tallo central resistente con una única capa de dientes alrededor, y los de cuello suave, que tienen varias capas de dientes en forma de espiral y sin un cuello definido.
Los de cuello duro producen un brote floral llamado escapo a finales de la primavera, que tiene un delicioso sabor a ajo suave, perfecto para añadir a platillos como pesto. Aunque teóricamente podrías plantar ajos comprados en la tienda, suelen estar tratados para evitar que broten.
Para obtener los mejores resultados y una variedad más interesante de ajos, te recomendamos comprarlos en un mercado de agricultores o en un vivero local.
¿Puedes empezar a cultivar ajo hidropónico en macetas?
¡Claro que sí! Cultivar ajo hidropónico en macetas es completamente posible, pero hay algunas cosas que debes tener en cuenta. El ajo es propenso a enfermedades fúngicas en las raíces, por lo que es crucial que el suelo donde lo plantes tenga un buen drenaje.
No caigas en la tentación de utilizar tierra de jardín normal en tus macetas. Es demasiado densa y tiende a retener demasiada agua durante el invierno. En su lugar, opta por una mezcla de tierra para macetas de alta calidad. Estas mezclas generalmente incluyen fibra de coco, turba, compost y vermiculita o perlita para mantener la tierra ligera.
Antes de llenar tus macetas, humedece la mezcla de tierra como si fuera una esponja escurrida. Llena el contenedor hasta aproximadamente 2 pulgadas del borde y asegúrate de que la maceta tenga un buen sistema de drenaje para evitar que las raíces se pudran.
¿Se puede cultivar ajo a partir de un diente?
¡Claro que sí! Cultivar ajo hidropónico a partir de un diente es totalmente posible. Si tienes una cabeza de ajo o algunos dientes aún sin usar, sigue estos pasos para plantarlos correctamente:
- Separa las cabezas de ajo, cuidando de mantener el papel que las envuelve alrededor de cada diente intacto. Solo planta los dientes más grandes, los más pequeños puedes reservarlos para cocinar.
- Planta el ajo a unos 2 pulgadas del borde del contenedor, dejando un espacio de aproximadamente 5 pulgadas entre cada bulbo en todas las direcciones.
- Utiliza un trozo de bambú para hacer agujeros de siembra con una profundidad de unos 3 pulgadas. Planta un diente por agujero, con el lado plano hacia abajo y la punta hacia arriba.
- Rellena los agujeros con tierra, asegurándote de que la punta del diente quede aproximadamente a 1 pulgada debajo de la superficie.
Es importante tener en cuenta que el ajo puede brotar y luego morir durante el invierno, pero no te preocupes, volverá a brotar en la primavera.
¿Qué tipo de contenedor es el mejor?
El ajo tiene raíces superficiales, pero necesitas un contenedor lo suficientemente espacioso para que se desarrollen. Aquí algunos consejos para elegir el contenedor adecuado:
Opta por una maceta que tenga al menos 18 pulgadas de profundidad y 12 pulgadas de ancho.
Las cajas de madera funcionan bien, pero también puedes utilizar contenedores de plástico negro grandes o baldes de contratistas.
Sea cual sea el contenedor que elijas, asegúrate de que tenga agujeros de drenaje en la parte inferior.
¿Cuántas horas de sol necesita el ajo?
El ajo en maceta requiere luz solar directa brillante, al menos unas seis horas al día para un crecimiento óptimo. Si no tienes suficiente luz solar, puedes utilizar una bombilla fluorescente o una luz de cultivo. Si no recibe suficiente luz, las plantas crecerán débiles y producirán bulbos pequeños.
¿Cómo se riega una planta de ajo?
El ajo prefiere un suelo húmedo, pero es importante que la maceta tenga un buen drenaje para evitar el exceso de agua, que puede pudrir las raíces. Simplemente llena un recipiente con agua a temperatura ambiente y riégalo suavemente sobre la tierra.
¿Cómo se cosecha el ajo?
Una vez que el ajo brota, puedes recortar las hojas verdes cuando alcancen al menos cuatro pulgadas de altura. Úsalas dentro de uno o dos días para mantener su frescura. Si deseas cultivar y cosechar cabezas de ajo completas, es mejor hacerlo al aire libre, ya que es raro obtener bulbos completos en interiores. El ajo necesita el invierno al aire libre para desarrollar bulbos más grandes.
¿Cuántos días tarda un ajo en crecer?
El tiempo de crecimiento del ajo hidropónico varía según la variedad, las condiciones ambientales y el método de cultivo. En general, toma alrededor de 60 a 90 días desde la siembra hasta la cosecha.
¿Cuánto tarda en germinar un ajo en agua?
Los dientes de ajo en agua pueden tardar entre 3 y 7 días en germinar. La temperatura ideal para la germinación es de entre 18 y 24°C.
¿Qué necesita el ajo para crecer?
Para crecer correctamente, el ajo hidropónico necesita:
- Agua: Debe ser limpia y libre de cloro. Se recomienda utilizar agua de lluvia o agua destilada.
- Nutrientes: Se puede utilizar un fertilizante hidropónico específico para ajo.
- Oxígeno: Las raíces del ajo necesitan oxígeno para respirar. Asegúrate de que el sistema hidropónico que uses proporcione suficiente oxígeno.
- Luz: Como se mencionó anteriormente, el ajo necesita al menos 6 horas de luz solar directa al día.
- Temperatura: La temperatura ideal para el crecimiento del ajo es de entre 18 y 24°C.
¿Qué fecha se siembra el ajo?
La mejor época para sembrar ajo hidropónico es a principios de primavera o a finales de otoño. En climas cálidos, se puede sembrar ajo durante todo el año.
